Pronalazak kvarcnog sata 1929. označio je vrijeme kada je "vrijeme novac", a kvarcni satovi su postepeno zamijenili mehaničke satove, postajući najčešće korišteni alat za mjerenje vremena. Prvi kvarcni satovi na svijetu izumljeni su 1929. godine. Od njihovog pojavljivanja do njihove široke upotrebe u običnim domaćinstvima danas je prošlo samo 70 godina.
Pojava satova promijenila je ritam života ljudi.
Vekovima smo koristili jednostavne alate za praćenje vremena. Na primjer, na osnovu kretanja sunčeve sjene stvoren je sunčani sat; koristeći jednoliko tekuću kap vode, izmišljen je vodeni sat; i koristeći paljenje tamjana, ljudi su delili vremenske intervale na "jedan štapić tamjana", "dva štapića tamjana" itd. Međutim, ovi vremenski koncepti nisu bili precizni.
Od 14. veka pa nadalje, mehanički satovi pokretani sopstvenom težinom i zupčanicima počeli su da se pojavljuju u italijanskim sahat-kulama. Međutim, njihovo mjerenje vremena nije bilo tako impresivno kao što je njihov izgled sugerirao, s odstupanjem od oko 15 minuta dnevno. Slučajno otkriće italijanskog naučnika Galilea Galileija 1583. godine započelo je eru standardizovanog merenja vremena. Jednog dana, Galileo je nehajno posmatrao ljuljanje klatna u crkvenoj sali. Otkrio je da je period oscilovanja klatna bio vrlo pravilan, gotovo nezavisan od njegove amplitude; bez obzira na amplitudu, frekvencija je ostala konstantna. Na osnovu ovog principa, više od 70 godina kasnije, holandski astronom Huygens stvorio je prvi sat sa klatnom. Njegov sat je bio toliko precizan da su ga naučnici koristili za fizičke eksperimente; trgovine su se oslanjale na to da se otvaraju i zatvaraju na vrijeme; a plate radnika obračunavane su po satu. Njegov uticaj na ljudski život je otišao daleko dalje od ovoga; koncept vremena počeo je da prožima svačije živote, a tačnost je postala vrlina.
Kasnije su se u velikom broju pojavili satovi sa klatnom i mehanički satovi koji su nastavili da se usavršavaju, ali u pogledu preciznog merenja vremena, bili su predodređeni da budu zamenjeni kvarcnim satovima i atomskim satovima.
Još 1880. godine, Francuzi Pierre Curie i Paul Jacques Curie otkrili su piezoelektrična svojstva kvarcnih kristala, što ih čini odličnim materijalom za izradu "srca" satova. Kada se podvrgne pritisku, mala struja ili napon koji prolazi kroz površinu kristala kvarca pojačava i održava ovu amplitudu, oscilirajući na vrlo visokoj frekvenciji. Kvarcni oscilatori mogu oscilirati više od 30.000 puta u sekundi, na njih ne utiču vanjska temperatura, vlažnost i vibracije, što uvelike poboljšava preciznost mjerenja vremena.
Godine 1929. naučnici su kombinovali oscilirajući tajmer od kvarcnog kristala sa elektronskim satom kako bi stvorili kvarcni sat.
Pojava kvarcnog sata izazvala je senzaciju u to vrijeme. Testovi su pokazali da visoko{1}}precizni kvarcni sat ima grešku od samo 3-5 sekundi godišnje.
Godine 1942. renomirana Kraljevska opservatorija u Greenwichu u Engleskoj također je počela koristiti kvarcne satove kao instrumente za mjerenje vremena. U mnogim situacijama se takođe često koristi kao osnovni standard za frekvenciju, za svakodnevno mjerenje i testiranje.
Oko 1970. godine, kvarcni satovi su ušli na tržište i brzo postali popularni širom svijeta. Danas su oni sveprisutni i postepeno ukidaju mehaničke satove. Prema istraživanju Japanskog udruženja industrije satova iz 1994. godine, globalna proizvodnja satova dostigla je 1,075 milijardi jedinica, od čega su 988 miliona bili kvarcni satovi koji se napajaju baterijama sa dugmadima.
Sa naučnim napretkom i pojavom sofisticiranih elektronskih komponenti, kvarcni satovi postaju sve kompaktniji i elegantniji, služeći i kao praktični i kao ukrasni predmeti. Ponekad su tanki kao novčić od pet-centi, koji se uklapaju u dugmad, olovke, slušne aparate, okvire za naočale i dodatke za kosu; U drugim slučajevima, ovisno o individualnim potrebama, funkcioniraju kao multifunkcionalni satovi, prikazuju kalendare, mjere tjelesnu temperaturu i pohranjuju telefonske brojeve. Kvarcni satovi su bukvalno posvuda, pružaju udobnost i dodaju novu boju životima ljudi.
